Galassia classificata tra le barrate. Presenta una struttura interna formata da un nucleo di forma ovale che potrebbe rappresentare la barra, una vistosa concentrazione di materia verso Est e due bracci che si snodano con andamento orario. 

Ngc 3997 fa parte di un vasto agglomerato di galassie di cui alcune risultano legate gravitazionalmente fra di loro. Le distanze calcolate in milioni di anni luce sono indicate nella pagina di descrizione di Ngc 3987.