E’ l’unico ammasso globulare che Messier sia riuscito a risolvere. Risulta quindi facile da osservare. Le zone interne dell'ammasso appaiono risolvibili con ingrandimenti medi. Le stelle più luminose formano lunghi anelli che  avvolgono il nucleo. Sono presenti anche  due catene rettilinee formate da stelle di mag. 17. Nell’immagine viene evidenziata quella di maggior lunghezza. La distanza stimata è di 6.800 anni luce.

Nuove immagini riprese nel 2001 permettono di meglio evidenziare i particolari segnalati.

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