Gli ammassi globulari si possono rintracciare nelle galassie vicine, come ad esempio nella galassia di Andromeda o in M 104 della Vergine. Risultano molto abbondanti negli aloni delle galassie  ellittiche. NGC 4486 (M 87) una gigante contenente migliaia di miliardi di stelle, pare sia circondato da migliaia di questi oggetti.

Si è pensato di utilizzarli per avere una visione più approfondita della storia dell'Universo, in quanto data la loro luminosità possono essere ricercati anche nelle profondità dello spazio  e ricavarne valori quali distanze, quantità degli stessi, indicazioni sull'età delle galassie ad essi associate, ecc. Da queste ricerche, possono scaturire importanti conoscenze sull'evoluzione dell'Universo.

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