AA.VV.

LA RICERCA DI PIANETI EXTRASOLARI

e il progetto italiano RATS

Edizioni le Stelle - Pag. 79 - Ed. 2005

Formato 14.5x21 cm - Allegato alla rivista “le Stelle” aprile 2005

Scoprire pianeti extrasolari dal balcone di casa.

E’ questa l’affascinante provocazione che si sta affacciando a livello mondiale, portata aventi da diversi gruppi di professionisti del settore. Scorrendo le tabelle delle ricerche in atto ci si stupisce che queste vengono fatte con strumenti di piccole dimensioni, non diversi da quelli che vengono utilizzati da molti astrofili.

Con uno strumento da 25 centimetri dotato di un CCD, di apposito software di riduzione dei dati, è possibile osservare una diminuzione dell’1% del flusso stellare dovuto al transito di un pianeta gioviano davanti alla sua stella. Per queste ricerche occorre però anche molta dedizione e una grande pazienza.

In Italia è stato presentato il progetto RATS, patrocinato dai principali Osservatori Astronomici Nazionali, da Istituti di Fisica e dall’Agenzia Spaziale Europea che intende coinvolgere i singoli astrofili e gli osservatori amatoriali italiani che dimostrino una disponibilità per questo tipo di ricerca. La rivista “le Stelle”, sempre sensibile a questo tipo di iniziative, organizzerà un seminario di due gironi ad Asiago per l’inizio dell’estate nel corso del quale gli astronomi del RATS illustreranno il progetto e discuteranno con gli astrofili le modalità osservative da adottare.

Per anticipare queste conoscenze, al numero di aprile della rivista è stato allegato il volume a margine che illustra in modo compiuto la storia e le caratteristiche di queste ricerche, fatte con diverse metodologie, che hanno permesso di scoprire negli ultimi 10 anni ben 140 pianeti extrasolari che rappresentano un passo importantissimo per le conoscenze riguardanti l’evoluzione della vita nell’universo.